Enoch Arden

O herói do poema, o pescador que virou marinheiro mercante Enoch Arden, deixa sua esposa Annie e três filhos para ir ao mar com seu antigo capitão, que lhe oferece trabalho depois que ele perdeu o emprego devido a um acidente; refletindo a visão masculina do herói sobre o trabalho e as dificuldades pessoais para sustentar sua família, Enoch Arden deixa sua família acreditando assim servi-los melhor como marido e pai. No entanto, durante sua viagem, Enoch Arden naufraga em uma ilha deserta com dois companheiros; ambos eventualmente morrem, deixando Arden sozinho lá. Esta parte da história é uma reminiscência de Robinson Crusoé. Enoch Arden permanece perdido e desaparecido por mais de dez anos. Ele descobre ao retornar do mar que, após sua longa ausência, sua esposa, que o acreditava morto, está casada novamente, um casamento feliz com outro homem, seu amigo de infância Philip (Annie conhece os dois homens desde a infância, daí a rivalidade), e tem um filho com ele. A vida de Enoch permanece vazia, com um de seus filhos agora morto, e sua esposa e os filhos restantes sendo cuidados por seu antigo rival.